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却不多。等他们集结好了,仍旧是数千铁骑,我们怎么守?”
——再者说,能守住就不错了,还指望反攻倒马关?你这位胡排长是想军功想疯了吧?
王道连心中暗骂。
“依你之见又当如何?”胡鹤看似随口问道。
“撤回唐县,踞城而守。我们没有得到阻击蒙鞑的命令,而且实力悬殊太大。”王道连想了想,道:“操是允许在这种情况下避战的。”
胡鹤嘴角抽了抽,本想像个大人一样摆出个耐人寻味的笑容,最终还是没有成功。他冷声道:“亏你在军校待的时间还比我长!军令:本部前往赵家峪布防!明日晚间之前,有敢言撤者,以动摇军心治罪!”
幽灵一般的军法官在胡鹤身后突然出声道:“胡排长,执行军法乃职部之职。”
胡鹤被吓出一身毛毛汗,大声道:“执行命令!列队!出发!”
王道连被胡鹤说得满脸通红,却无可奈何。他看到一旁的参谋书记用炭笔将这个小小的沟通会记录在案,胸中更是如同点了一把火。这就意味着,哪怕赵家峪守住了,日后胡鹤独占军功,自己却只能背负着胆小怯弱的名声在一旁看着。
——自己一不小心竟然被这毛头小子给坑了!
——然而作战参谋的职责不正是充分给主官提供意见么!
王道连给自己找到了理由,心中似乎舒缓了许多,快步跟上了队伍。
来时都是人力步行,此时撤退却多了不少蒙古马。这些顺手牵羊的战利品没有分配,谁占谁得,反正先赶过去的人立刻就要进行布防工事,也不存在占便宜的说法。
胡鹤谢绝了下面大队长送来的马,仍旧跟带着大队急行军。他还要在跑步时进行思考,看有什么办法能够顶住数千骑兵将近五个时辰的进攻。
是的,最多只需要顶住五个时辰。
探马在前往营部报告的时候,他还让人去了阜平。
阜平有一个驻防排,正是为了防止北兵越过太行山干扰夏季攻势而部署的。那位千总肯定有“临机决断”之权,也肯定会来救他。就算营部抽不出人马前来援助,最多五个时辰,阜平的那支人马也该赶到了。
到那时,立刻便要从捷径小路,轻兵奇袭倒马关,截断蒙鞑后路,隔绝山西虏兵来援的可能性!
蒙古人的反应要比胡鹤预测的慢得多。
因为是各部族联军,政出多门,谁都不希望自己的部族勇士死得不明不白。草原是个弱肉强食的世界,哪家部族缺少了勇士,肯定熬不下去。原本这些科尔沁和察哈尔的部族就互不对付,只是看在高额的红利面前才集聚起来,被胡鹤这一通捣乱,虽然人手损失不大,士气却面临崩溃。
众人对拉克申日的统领能力也产生了怀疑,有人想回头,有人想谋夺这支人马的统领权,却都忽视了一个重要问题:这里还是大明腹地的山区,一旦两头被人截住,这支人马想逃都没机会。
胡鹤带领本局兵士连夜赶到赵家峪,吓得村民差点翻墙逃走。他们才刚刚从满清的顺民变回大明子民,并没有因为丢了祖宗给的头发而被追究罪责,颇有些死里逃生的感觉。现在唐县的县官还是最早大明的官员,降顺降清复降明,只求回家当个富家翁,所以也没着意营建官府的可信度。
胡鹤一眼可知眼前这个老泪横流的赵姓族长是在装可怜,看似柔弱得如同蒲草,其实顽固得如同茅坑里的石头。如果是当年在流民军中,这样的人会被直接斩首,然后挑个跟这里同姓却属于旁支的人来管。只是现在东宫军中另有制度,擅杀百姓的罪责是直接开除军籍,交付地方以杀人罪治罪。
“不要你家的粮。蒙古鞑子就在不远,你们要想不家破人亡,就出点劳力帮忙修筑工事,日后官府会给工钱。”胡鹤没有打算多劝,他的时间紧张。如果赵家峪的人不识时务,他就带兵继续后撤到下一个伏击点。从地理上看更加易守难攻。
——天作孽,我就拉你一把;你若是自己作孽,别怪哥哥我见死不救。
胡鹤冷冷地盯着那个颤抖的族长,冷声道:“快些。不行我们就走了,你们自己去跟蒙鞑说话。”
赵家的族长是个经历过大风大浪的人。当年大顺来,明军就说这些那匪所过之处寸草不留;后来大清来。顺军也说这些蛮夷见人就杀。乱世人不如太平犬,原本就过着提心吊胆的日子,何必牵扯进去呢?这天下与我等草民有何关系?
原本这位族长就在考虑给多少打点能让胡鹤离开,现在见胡鹤一点耐烦都没有,自然不愿他留下。
“军爷!长官!村里都是些老弱妇孺,哪里能有人力啊!”族长哭道。
胡鹤冷冷看了他一眼,转身道:“起立!出发!”
原本排坐地上的士兵应声而起,在口号声中转而东行。
王道连追上胡鹤:“胡排长,就不管他们了么?”
“我们下唐河布防。沿途村落及时示警,走不走就看他们的了。”胡鹤自己从小跟着父亲在流民队伍里长大,见多的是家破人亡的惨剧,早已经麻木了。在他看来,没有眼光的人死在乱世中也是活该,并不值得怜悯。
王道连默然无声,看着命令传达,部队毫不停留地将赵家峪抛在了身后。
唐河发源于恒山。在唐县之西。胡鹤不能渡河,否则蒙古人大可顺河南下。寻找渡口,步兵肯定追不上。所以他决定背水一战,利用现有沟渠,临时挖出一条沟壑,用以阻敌。
这都是他之前进兵时亲自看过的地方,哪里动手已经有了腹案。而且这里距离唐县更近。很快就能得到唐县的人力、物力支持。唐县目前还没有整肃过,许多人都指望有个戴罪立功的机会,此时更是不遗余力。
唐河附近的村子也给了一些支援,主要是热水热饭,正好让兵士们能够略加休整。
“蒙古人不敢晚上走这山路追咱们。”胡鹤随手扯过一根长草。咬在嘴里,用上面细微的齿锯刺激着舌头。
“他们若是天亮出发,到这里最多一刻钟。”王道连忧虑道。
“还是能打。”胡鹤说得十分肯定:“陷马坑,壕沟,胸墙,他们要过来没那么容易。可惜没有火药,否则做成地雷他们更惨。”
王道连很想提醒这位军事主官,他所提到的三个依仗,现在还只有一个雏形,明日能否及时完工还是个未知数。
好在蒙古人配合。
当蒙鞑大队人马如同蝗虫过境,屠杀了赵家峪之后,并没有立刻南下。而是就地休整,期间因为分赃不匀又有了争执。这也是他们看出此番深入敌后的消息已经走漏,未来尚不明朗,所以能抢到手的先得到手。而在蒙古人看来,就是一口铁锅也是了不得的宝贝,这个贫瘠的山村,在他们眼里已经是富得流油了。
胡鹤在工事修筑起来之前曾担心蒙古人来得太早,等胸墙起来之后,又担心蒙古人退回倒马关。直等吃了午饭,探马方才传来消息:蒙鞑屠戮了赵家峪,正整队朝防区攻来。
残存赵家峪百姓被蒙古人当成牲口一样驱赶,在攻城时可以用来冲门,浪费守军箭矢,打击守军士气。在野战的时候,也可以利用他们冲乱明军阵型。
后世有个专有名词来形容这些百姓:炮灰。
这个习惯性的决策,却是蒙鞑的再一次失算。百姓哪里能够跟战马比?更不可能比明军走得快。一路哭哭啼啼哀嚎震天的百姓终于赶到胡鹤阵前时,已经都过了午时。
“准备,接战!”胡鹤站在阵前,高声喊道:“弓手三十步内射”
胡鹤这个排是鸳鸯阵排,远程火力极其匮乏,不过好在冷兵器交战对他们而言并不陌生。就算是补进来的新兵,也经过严格的三个月训练,在老兵的带领下并不显得怯战。
蒙古人不善于列阵对攻。他们擅长的是运动阵型,通过佯败而将正面部队左右翼分开,引诱敌军从中突破,然而再包抄歼灭。现在面对列阵以待的明军,就像是碰到了缩起头的乌龟,颇有无从下口的感觉。
拉克申日站在阵前看了看,道:“叫阵。将那些蛮子拉到阵前斩首。”
这是中规中矩的战法,一旁对兵权虎视眈眈的蒙古贵人也无从挑剔。
随着一颗颗脑袋落地,明军阵前却是没有丝毫波动。
那种过分的静谧让拉克申日突然腾起一股恐惧,好像面对着草原上最为阴狠的狼群。
“杀啊!”拉克申日嘶吼着给自己撞起胆气。
胸墙之后,一排明军出现头顶门板,眼睛从孔隙中看着蒙鞑冲阵。
蒙鞑的战斗方式如果按照泰西分法,应该是轻骑兵为主。他们喜欢跟敌人在马上一决胜负。在攻城或是进攻工事的时候,骑马不便,他们也会下马以步弓强射,然后手持弯刀冲杀过去。