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,坦克掩护步兵进行冲锋。
短短的十余天时间,攻势如潮的近五十万独立师大军,便把战线推进至澳洲中部的杰里科至纽曼一线,日军损失了近八万人左右的地方守备部队。
面对独立师的大兵压境,还不知道,自己将要被撤职的日本驻澳洲军司令官,第十一军司令官森下中将,感觉到了极大的压力,他一面把驻守在澳洲北部的第十一军所属二十余万人的部队,布置在桑古、沃克普至休恩登一线,组成第一道防线。
然后,又将原西南太平洋各岛屿战场上,撤到澳洲的近三十万人部队,进行整编,派出其中的十万人,加强到第一道防线上,剩下的近二十万人,部署在金伯利高原至弗林德斯河一线,组成第二道防线。
虽然手握紧六十万人的重兵,但森下中将知道,这些部队里,能打的不过三十万人左右,剩下的从西南太平洋战场上,撤退下来的部队,都是被支那独立师部队打怕了的,士气低落,建制不全,各级指挥官缺员很多。
就是能打的部队,不过是相比于撤到澳洲的皇军部队而言,至于跟支那独立师部队叫板,他自己心里都没有什么底气,还有更要命的重装备问题,帝国驻澳洲军属于二线部队,在重装备上,远远不如北美作战司令部的部队,没办法,谁让帝国现在是穷家薄业,掏空了家底儿!
焦头烂额的森下中将,一天几封电报,向大本营告急求援,说明帝国皇军在澳洲战场上,目前的危险处境,他在电报里,如此说道:“如果帝国驻澳洲军得不到兵力和装备上的增援,那么,在一个月之后,澳洲将沦陷于支那魔鬼唐秋离之手!”
平心而论,森下有些危言耸听了,一个月之内,独立师澳洲战场上的部队,是无论如何也不能拿下庞大的澳洲,歼灭近六十万人的日军的,但两三个月之后哪?
向大本营告急之后,森下中将又亲自乘坐小艇,到海军联合舰队旗舰“长门号”上,拜访舰队司令官山本大将,不管是军衔、职务还是在帝**界的威望和根基,森下中将都无法跟山本大将相提并论。
因此,屈尊去拜望山本大将,森下中将不觉得自己丢面子,何况,他不能不来拜这尊神,帝国驻澳洲军现在是家底很薄,就拿陆基航空兵来说,一共只有两个联合航空队,不到六百架作战飞机,装甲兵更是可怜,仅有一个战车旅团,炮兵也是拿不上台面儿。
森下中将拜望山本大将的唯一目的,就是请求他,出动舰载机,对迅猛推进的独立师部队,进行大规模的轰炸和空袭,以减轻地面步兵的压力,支撑到援军的到来,他知道,联合舰队有这个实力。
两个人见面之后,满眼都是红血丝,疲惫不堪的森下中将,顾不得客套,直截了当的提出了自己的要求,语气简直是在哀求了,“山本司令官,请您务必伸出援手,否则,帝国在澳洲战场上的结果堪忧啊!”
就在澳洲北部达尔文港口休整的山本大将,知道澳洲战场是个什么糟糕的情况,他也心急,也许在不久之后,自己就会担当帝国驻澳洲军司令官的重任,当然不希望接手一个,自己都无力回天的烂摊子。
但山本大将更多的是犹豫,出动舰载机可以,一句话的事儿,可根据情报表明,支那独立师航空兵,在澳洲战场上的实力也是不小,与乐一琴的陆基航空兵,大战三天的结果,在他的心里,留下了阴影,或者说是心理障碍,本能的不想与独立师陆基航空兵再次对阵!
见山本大将面带犹豫之色,森下中将不撒口的恳求,最后,山本大将答应,马上出动舰载机部队,为苦战之中的皇军地面部队,提供空中火力支援。
第二天,日本海军联合舰队的舰载机群,日本驻澳洲军的两个航空队,出动了一千余架作战飞机,准备对独立师部队进行大规模的轰炸。
战场指挥官唐秋生,自打日本海军联合舰队,进驻澳洲北部之后,就防备着日本人这一手,在澳洲南部各地野战机场上,独立师攻澳军航空队,八百多架战斗机,正严阵以待,航空队司令官武振江上校,摩拳擦掌,每天都在等着唐秋生的命令。
独立师部队北向进攻,就是没有航空队什么事儿,可是把武振江急得眼珠子通红,几次请战,得到的回答都是,“继续待命!”
(未完待续)
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