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械,反射着夺目的光芒,银光闪耀一片。
岸边,魏军的炮阵上,火炮轰鸣,腾起的硝烟遮蔽阵线,一场大战似乎一触即发。
淮安城头,马士英看见江面上的水柱,炮弹在南岸溅起的尘土,心跳跟大鼓一般,呼吸都便得急促起来。
这时,他一手按住剑柄,盯着北面的魏军,心中有些忐忑,守江必守淮,江北防线关系朝廷安危,他是万不能有失。
“督师不必担心,淮江广阔,我们有水师之助,魏贼肯定过不来。”方国安看了马士英一眼,开口说道。
马士英点了点头,“现在只有期望湖广那边尽快击败魏贼,一旦拖到冬季,淮河结冰,那就麻烦了。”
方国安道:“淮江也不是年年结冰,不该那么倒霉,况且去岁结冰,魏贼不是没过江么?”
马士英忧心忡忡,“淮北一马平川,魏贼只需要一支马军驻防,就可以防止我们北上,可是魏贼在对岸却驻兵十万,本督不能不担心啊。”
方国安心头一凛,“督师的意思是魏贼主攻方向可能是淮南。督师应该上报朝廷啊!”
马士英摇了摇头,“朝廷的意思是联合孙可望,击败湖广魏贼,即便魏贼主攻的方向是淮南,本督和将士们也都必须顶住。”
说着,城头士卒一声大呼,“督师,魏贼开始渡河了!”
马士英抬头看去,果见十多条船只,在大炮的掩护下,向南岸冲来。
方国安一抱拳,“督师,卑职去灭了他们!”
说完,便转身疾步下城,带着大批兵马出城。
……
早在二月间,南阳魏军所需要的粮食、草料、火药、军械、饷银,就已经全部备齐,不过南阳魏军,却是最后出击。
这是因为只要魏军一攻汝南,魏军的意图就暴露了,朱慈烺就能获知魏军主攻的方向是淮南。
因此魏军必须要等明军主力进入湖广,战事进入焦灼之态,明军的兵力和物资一时间无法重新调动时,再亮明攻击方向。
三月底、四月初,明军发起的反击已经持续一个多月,孙可望的大军也进入了湖广南部,南阳的魏军终于开始了行动。
四月初,集结于此的六万魏军精锐,征调的三万民夫,终于开始向汝南挺进。
此时,明军汝南守将陈明遇,已经得到消息,他立刻派出快马通报军情,同时将兵力收缩入城,准备死守汝南。
汝南是魏军的老巢,魏军在此民意基础还算不错,六万大军、三万民壮,诈称二十万,铺天盖地向汝南进入,虎大威率领马军风驰于步军之前,铁蹄滚滚,震动两淮,两日时间,便进抵汝南城下。
两日后,魏军主力兵临城下,士卒搭建营盘,黄秉忠与虎大威打马出营,窥视汝南城防。
汝南城上,明旗飘扬,大将陈明遇一身山纹甲,按着战刀巡视城防,不时拍拍明军士卒的肩膀,勉励士气,最后来到城楼处,俯视城外扎营的魏军。
“将军!”明军将校让出一个位子。
陈明遇挥了挥手,“情况如何?”
“漫野都是敌兵,魏贼正在下营!”属下抱拳道。
陈明遇点了点头,一手扶垛,神色淡定,“乱臣贼子,不足为惧,且看本将挫其锐气。”
城下,黄秉忠与虎大威勒马驻立于一处山丘上,远远观察城池,敌台、马面、护城河防御十分完善,不禁吸了口凉气……
(上午相亲,更新迟了)