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派兵驻防长崎的这两家军事实力究竟如何,杨天磊没有作出更详细的评价,但他既然用“装点门面”来形容本地的日方驻防部队,可见其水平较海汉军还相差甚远,并不足以构成威胁。
当然了,或许长崎当局安排这种特殊驻军方案的原因,本就不完全是出于安全目的,或许也有政治方面的考量。毕竟长崎的经营也有赖于外界的支持,与周边地区实力雄厚的藩国保持良好关系,有助于保证本地的安定局面。让这些藩国向长崎派驻军队,并承担相关费用,无疑是博取信任最有效的方式之一。
不过哈建义作为专业人士,看待问题的角度与杨天磊还是有所不同:“这两家只是象征性的派驻了少量军队,我想除了长崎官府出于节省开支的目的之外,还有一个原因就是不希望让佐世保基地对此感到不安。”
杨天磊不解道:“节省开支可以理解,但日本军队战力低下,对我们何来威胁?长崎官府对佐世保的情况也略有所知,应该不至于如此膨胀,会以为这里的驻军能给我们造成不安感。”
哈建义微微摇头道:“你理解错了,长崎官府这样做,是不想给我们留下任何动用武力的借口。”
在哈建义看来,长崎官府的做法其实相当聪明。任谁管理这个地方,都不可能坐视佐世保基地的存在,但既然没法让海汉军迁离这个地区,那就只有尽可能将爆发冲突的概率降到最低。如果要在长崎驻扎一支强大的武装力量,有可能会招来海汉的猜忌,搞不好就落得跟平户藩一样的下场。
长崎的地理位置说不上是战略要地,军事价值甚至还比不了扼守海峡的平户港,贸易地位才是其存在的真正意义。所以长崎官府的选择是放弃军事对抗专注于贸易,既然惹不起海汉,那就尽量避免发生冲突,降低驻军规模便是手段之一。
这样的手段是否真的有用呢?只要佐世保基地的海汉军不来长崎这边找麻烦,地方官府肯定就会默认现阶段采用的手段起到了一定的作用。而对于当事双方来说,维持现状便是能够保持双赢局面的最好选择。
长崎官府并未为海汉使团的到来准备什么像样的欢迎仪式,仅有小崎成二郎带了几名下属在码头上等候他们下船。官府这样的态度倒也不难理解,若是表现得太热情,那接下来进行的会谈就不太好讲条件了。
不过本地的民众显然对突然到来的海汉舰队充满了好奇,在码头外围已经有上千人围观。如果不是官府的人在维持秩序,恐怕早就涌到近处来了。
小崎成二郎的来意也并不是要盛情接待海汉使团,而是告知他们,小崎祐太明天将在奉行所与使团会面。传达完这个安排之后,他便匆匆离开了,不过还是留下了人手在码头维持秩序,避免无关人员接近使团这几艘船。
“就这?不安排住处也就算了,连晚饭都不招待吗?”白乐童看着小崎成二郎离去的背影,忍不住吐槽了两句。
陶弘方笑道:“我们是来办事,又不是来赴宴,少吃一顿不会掉肉!”
话是如此,但以他们的身份地位,又是公开来访,提前便有消息传开,到了长崎怎会没人接待。本地海汉商会的人早就等在旁边,小崎成二郎一撤,这边立刻便迎上来一大拨人。
打头是一名五旬老者,上来便想向石成武拱手作揖,口称“少将军”,看来两人已是老相识了。
石成武向众人介绍道:“这位便是本地海汉商会会长何礼何掌柜,宁波府人氏,来长崎之前,他可是江浙商界的名人。”
何礼与石成武的渊源,还要追溯到石迪文这边。说起来何礼也不算外人,当初宁波知府曲余同身边的得力幕僚何肖,便是何礼的亲哥,而当时曲余同在暗中所掌控的各种产业,都是由何礼在打理,说起来他其实也就是曲余同的白手套了。
而曲余同与石迪文的关系非同寻常,很多事情都是让何礼在中间跑腿操办,所以多年前便是石府常客,自然与石成武也是熟识。别人见到石成武多半是称“石大人”或者“石将军”,而何礼是与他父亲论交,所以才会称他“少将军”,就这称呼也足见关系非常了。
石迪文是当初力主在佐世保设立基地的高级将领之一,而他的理由便是看好长崎港的贸易前景。这么一块肥肉,自然也是要安排得力人手在长崎掌控大局才行。所以一番运作之后,何礼便当上了长崎海汉商会的会长,他兄长何肖则是留在宁波,两兄弟隔海配合也颇有成效。
在使团还没从浙江出发的时候,何礼就已经在长崎收到消息了。小崎成二郎从佐世保回来后虽然没有公开使团的具体访问时间,但何礼却已通过自己的渠道确认了时间,所以才能提前组织商会成员来到码头,等候使团的到来。
对于使团这些年轻官员的来头,何礼自然也是提前就打听清楚了。不过他跟上层人物打了多年交道,早就不需要用卑躬屈膝的态度来博取好感,抓住机会好好展示自己的专业能力才是正道。
商会已经提前为使团准备了接风宴和住处,甚至还备有犒劳水手船员的饭菜,的确是相当周到。
席间石成武便主动向何礼问起,有关长崎奉行小崎祐太的情况。虽说在佐世保那边已经听天草四郎说过一些,但要论了解程度,天草四郎肯定还是比不过常年待在长崎这边,时常与小崎祐太等地方官员打交道的何礼。
何礼放下手中的筷子,略微沉思之后给出了自己的看法:“小崎祐太此人轻义重利,喜好钱财,若以利诱之,多半都能成事。不过他对江户幕府还算忠心,若是要让他出卖幕府利益,恐怕会有些难度。”