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维持现有的统治即可。他要让朝鲜变得强盛,要成为创造历史的君王,组建强大的武装部队就是第一步,而如此宏大的目标竟然因为财政问题被卡在了第一步,这无论如何都是一个难以接受的状况。
“金大人,国家需要火枪部队和武装舰队,这些都是吞金兽一般的行当,所以我们得想办法创造出更多的收入才行啊!”
李凒对于现状表示了不满,但以他对国内资源的掌控程度,却又提不出什么更有效的法子,只能看金尚宪是否能给出解决办法。
金尚宪苦着脸道:“陛下,自去年开始,全国的税赋已经加了三成了,民间已有颇多抱怨的声音,再增加的话,只怕会导致民怨沸腾,生出事端。”
去年抗清战事期间,海汉联军的作战费用全都是由朝鲜方面承担。国库拿不出这么多的钱,当然就只能征收更多的税赋来填坑。不过如果将增税作为长期国策来执行,那势必会导致官民矛盾加剧。而目前国内的形势本就不稳,如果再继续加税,那说不得就有可能会出现官逼民反的现象。
李凒沉吟道:“既然加税行不通,那就再想想别的办法。”
金尚宪心道要是能有其他的便宜手段,那又何须一直向海汉借钱。在此之前李倧早就召集各个衙门负责人一起合计过好几次,就没琢磨出什么行之有效的改善手段,此时又哪能有什么突然冒出来的好办法。
“陛下,以微臣之见,倒也不必操之过急……或许陛下可以跟海汉人商量一下,看看能否削减大同江那边的费用投入,让我国财政能有一个缓冲的时间。”金尚宪当下也拿不出什么办法,只能是给了一个和稀泥的方案。
当然他并不指望海汉那边会在这种问题上轻易妥协,但既然李凒跟海汉人的关系交好,那或许由李凒亲自出面去交涉会比较好。就算被拒绝了,起码也能让李凒认识到这个问题并不是动动嘴皮就能解决。
李凒倒是觉得金尚宪的这个提议不错,既然已经知道了这是怎么回事,趁着王汤姆和钱天敦两个管事的人还在汉城没走,那就找他们面谈一下也好。
稍晚一些时候,王汤姆受邀来到宫中与李凒会面。李凒知道对方不喜欢兜圈子,便言简意赅地说明了自己请他入宫会面的意图。
王汤姆听完之后笑道:“陛下,大同江那边的情况其实没你想的这么糟糕,盐场和矿场的生产水平都在稳步提升,盈利其实有了,只是还没到结算期而已。至于经营投入,后期会逐步减少比例,陛下不用担心会一直这样只进不出。如果还不放心,那等我们撤离汉城的时候,可以一起前往大同江看看实地情况。”
李凒听他这么一说,倒是放心了不少,当下也笑道:“我就知道不用担心贵国经营产业的能力,只是听臣子们报告说大同江那边一直未能盈利,所以还是想能跟王将军核实一下情况,回头也好跟臣子们说明。至于大同江就不必去了,汉城形势卜定,我还是留在这边坐镇比较好。”
王汤姆道:“陛下放心,我们在海外也有不少地方在经营类似盐场、矿场这两类的产业,盈利状况一向都非常好,只是前期的投入比较大,会需要比较长的时间来收回成本。但一旦进入了盈利期,那利润就相当可观了,而且能够带动相关产业发展,大同江流域再有一两年,就会初步形成产业规模,届时陛下就可以验证我所说的这些话是否得到了兑现。”
李凒听到还得等一两年才能尝到甜头,眉头不禁皱了皱道:“那不知王将军是否有什么好的办法,能够帮助我国改善目前的财政状况?”
王汤姆道:“贵国的财政又运转不灵了吗?是否需要我出面跟海汉银行打个招呼,让他们再借一些钱出来?”
李凒叹道:“倒也不只是这个原因。我只是希望能够尽快组建新军,加强军力,这样也能减少对盟军的依赖程度。但不管是火枪部队还是武装舰队,所需的资金都是很大的数目,以目前的财政状况,恐怕是三五年都难以实现。”
王汤姆若有所思地点点头,心想这李凒去三亚待了一年,看来果然是受到了不小的影响,隐隐已经有了穷兵黩武的念头。如果不是受到客观条件限制,估计已经开始折腾了。
当然这对海汉来说并非坏事,李凒越是想要加强军事实力,就越要依赖海汉提供的支持,不管是武器装备还是人员培训,如果离了海汉那都只是空谈而已。而朝鲜国的军事实力如果能够得到一定程度的加强,也有助于缓解海汉在东北亚地区所面临的外部压力,今后要对满清用兵,也能多一支有用的助力。
但组建新军需要花费多少经费,王汤姆当然比李凒更清楚,安南和福建许氏这两家忠实拥趸,这些年里投入到其中的军费早就已经是天文数字了。也正是靠着这样巨大的资源投入,这两家的军事实力才能迅速提升,甚至有能力出兵随海汉一起远征海外各地。仅就武装舰队的战斗力而言,他们甚至已经超过了这个时期的大明水师。
而朝鲜国在这方面的确是一穷二白的水平,在王汤姆看来,其水师也就只能在战时充当后勤部队,根本就没达到上阵作战的水平。李凒对于这样的现状感到不满意,想要组建海汉式的武装舰队,倒也是情理之中的事情。
不过哪怕是大同江流域的产业进入到了盈利期,维持大规模武装舰队的军费开支对朝鲜国来说仍将会有极大的压力。李凒想要通过大同江流域产业的收益来支撑军队建设,短期内还真不是那么容易实现。
但王汤姆也不是一点法子都没有,既然李凒这么主动,那似乎可以根据目前的局势,给李凒提一个大胆的建议。