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乎的商人有什么瞒着自己的地方。
菲利普在这个问题上确实缺乏自辩清白的基础,五月海汉人占了澎湖之后,大员港就没有与海汉有过直接的联系,只是偶尔会通过某些大明或者琉球国籍的海商传递消息。而双方之间的默契,基本都是遵照去年年底签订的停战协议,既无新的进展,也没有大的变化,东印度公司自然也不会主动去改变形势。直到最近海汉派兵登陆台湾岛,大员港这边才慌了神,急急忙忙选派了菲利普去跟海汉人谈判。
但去谈判的就菲利普一个主事的人,具体跟海汉人谈了些什么内容,汉斯也只能听取菲利普的报告,并没有办法找海汉人进行核实。而菲利普没有旁证,光靠自证似乎也没法证明自己的清白。如果他要洗清自己,那就只能再次冒险了。
“汉斯大人,如果您允许,我愿立刻再去与海汉人面谈一次,就是现在!”菲利普唯一能想到自证清白的方法就是再去找一趟海汉人了。尽管他也知道如果海汉人真是安了心要开启战端,那他即便去了也很有可能被人家当成了祭旗的牺牲品,但如果不这样做,他就无法洗清自己在汉斯眼中“叛徒”的形象了。
汉斯正要答应,但旋即又摇头道:“如果你出港之后,直接投靠了海汉人,那岂不是正好?”
菲利普哭笑不得道:“本人的财产和家人都在热兰遮堡,如果大人不放心,请派人划一艘船送我出港好了。如果我选择了投敌,那么就请任意处置我的财产和家人吧!”
既然菲利普下了这么重的注,汉斯也不得不选择了相信他,当下便派了一队人,送他出城去码头乘船。
“大员港有船出来了!”
大约一个小时之后,负责在桅杆上瞭望的水兵向甲板上报告了自己的发现。钱天敦得到消息后立刻来到船头,用望远镜观察了一下从大员港驶出的小舢板。这么一条长度不到五米的小船显然不是出来跟海汉舰队打仗的,而上面挂出来代表着东印度公司的“voc”旗帜已经表明了它的身份。
“船到了之后带他们的人来见我。”钱天敦言简意赅地吩咐道。他很清楚荷兰人在这个时候派艘小船出来的目的是什么,而他带着第四舰队过来炫耀武力,也正需要这样一个渠道去传递消息,向大员港执政者表明自己的目的。
菲利普在前几天的谈判中并没有见过钱天敦,不过他也知道澎湖这地方是施行的军管制度,当地拍板做主的人就是海汉的高级军官——很可能就是面前这位姓钱的海汉军官。而能够指挥这样一支舰队,其地位应该也是在澎湖数一数二了。基于这样的判断,菲利普在见面之后立刻便说出了自己在途中刚琢磨好的说辞。
“尊敬的先生,我们荷兰人认为交往是需要双方都讲究诚信的,本人两天前才在澎湖与贵方那位姓厉的先生达成了口头协议,他也向我保证了海汉不会主动对大员港采取武力行动。”菲利普的语调陡然提高:“可是现在我看到了什么?一支全副武装的海汉舰队,在没有任何警告的情况下就悍然封锁了大员港,这是一种强盗行径,我要代表东印度公司对此提出抗议!”
钱天敦听完翻译之后,不紧不慢地应道:“首先我要纠正你的一个说法,我们现在并没有对大员港采取武力行动,更没有封锁大员港。我想请你注意一下,我方舰队与大员港的距离并没有你所说的那么近,至少还处在双方的火炮射程之外。另外我们也没有对大员港或是进出大员港的船只表现出任何的敌意,你可以看看,我们甚至连火炮的炮衣都没有撤掉。”
菲利普偷偷摸摸瞄了一下甲板两边的炮位,果然目力所及的甲板炮都还罩着防水炮衣,看起来并不像是马上就要开打的模样。当然了,至于下层火炮甲板的状况是不是一样,那就不得而知了。正如钱天敦所说的那样,海汉舰队来到大员港外并没有过于接近港湾,而是一直巡弋在海岸线之外的一段距离上。要说海汉舰队封锁港口,似乎的确有点勉强,毕竟海汉的船只并没有堵在进出港的航道上,也没有向任何目标使用武力。
“那贵方的舰队来到这里,到底是什么用意?总不会是特地来这里钓鱼的吧?”菲利普想好的措辞被钱天敦这么几句话就给化解掉,也是有些着恼。
“我们这就是很普通的日常海上训练,只是恰好来到了大员港附近而已。”钱天敦面露微笑道:“相信贵国的海军也会进行类似的训练,这并不稀奇,不是吗?”
强行巧合!菲利普又不是傻子,自然不会钱天敦所说的“恰好”,军队行动都会事先提前做好行动计划,哪会那么“恰好”的安排?而且这时间未免也太巧了一些,自己刚从澎湖回来,海汉舰队跟着便到了,这不是有意要向大员港示威吗?
“尊敬的先生,不管贵方是出于海军训练需要也好,还是抱有别的其他什么目的也好,这种没有进行事前通报的行动方式非常容易引起误会,我建议贵方从此刻开始就尽量杜绝这种行为,以免影响到我们之间的停战协议,以及之前还未完成的谈判内容。”菲利普虽然气得要命,但还是努力地保持了克制,尽量心平气和地跟钱天敦讨价还价。
“如果贵方把我们正常的军事训练误会成其他目的,那就太遗憾了。”钱天敦点点头道:“我认同你的说法,的确是应该要向贵方通报一声的。不过既然还没有出现大的误会,想必现在通报也是来得及的。”
“嗯?”菲利普从钱天敦的语气中隐隐地嗅到了一丝不祥的味道。