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他”,暗暗地掩口胡卢。
汪巾灰不溜的面色,也不大情愿的样子,和用完的手巾把子真是异曲同工——不知是不是卫生巾做久了,一张口就不是人话:
“诸公近来安好啊。”他不紧不慢的腔调,“还不到一年的时间,这是第二次了。”
这次会议不在行政院召开,因情急仓猝,选在财政部的会议室里。没有主席台和列座,众人全围一张极大的环形圆桌谈话,汪院长便少了居高临下的气势。众人微微惊诧他连废话都省略了,这倒也挺痛快——他左手的陈光甫圆和道:“是,许久不见汪院长,时隔一年第二次见,每次争议都是汪院出面主持,我们心里感激得很哪!”
座中纷纷暗笑,你别说,江浙财团在金明卿的带领下真是飞快开窍,各种阴阳怪气和挑拨离间一套又一套。起手第一式,先挑拨一下汪和蒋。蒋如果不在场,那还不至于尴尬,关键蒋公子替父在场。
汪院长沉下脸道:“我说的是见面的事吗?我希望诸位严肃一些,你们闹罢工、闹罢市,撒泼打滚地开了这个会,那就好好地发表看法——”
大家都有点意外,不料卫生巾做久了,居然有霸气侧漏的一天。谁知后面一句汪院长道:“话语里夹什么春秋笔法——”
不知谁“咳”地一声,一下子大家都憋不住笑,本来只是暗讽,结果变成明嘲,这实在不好接着笑,怕把汪兆铭笑恼了,宴会似的整齐地举起茶杯。
汪院长怫然地拍案:“这有趣么?我请问问诸位,你们还记得上一次税改座谈,僵持了多少时日?这次你们等了几天、是快是慢?这次为什么这么快?”
众人顾着他的面子,知道他尿频尿不尽的讲话风格,既是胜券在握,那么容他讲讲也无妨,都垂头不语。
“是因为政府顾惜你们!顾惜你们的名誉、产业,顾惜民生艰难!”汪院长沉重道,“上一次我体恤大家,那是因为税改惠及全国,我自当尽力。可这一次,这一次算什么?国家的政令你们不执行,推行的法币你们不接受,”他举着钢笔挥斥,“这是你们自己筹划出来的东西呀!诸位都是乡绅郡望,怎么如此地名利熏心?现坐在这里以逸待劳的表情——如何能笑得出来,不觉得可耻!”
荣德生在他正对面端坐,一直沉默不语,听说到“名利”二字,脱口朗声道:“我们难道不是名利中人?可耻二字,从何而来。”
众人闻言,侧目相看。
荣德生手中握一块籽玉,求岳去美国时,这块玉刚到他手中,还是皴痕粗糙的璞玉,几个月来喜悦也盘、忧心也盘,盘得温润生辉,恰如他此时的心情,坦坦荡荡地正襟危坐:“天下熙熙皆为名来;天下攘攘皆为利往。生财聚财,是我们的营生,没有见不得人的地方;能够使一方富足,也是百代芳名。汪院长说我们图虚名、敛私财,可这两年来辛苦奔走、竭力维持,名、利二字,何曾有一处实在的落在我们头上?”
在座中人多以儒商自居,汪兆铭的话颇令他们难堪,听见荣德生这话,不觉大感阔朗!
——我们本来就是商人,不为名不为利,难道为了给你当牛做马么?
笑又怎么了!
众人有了底气,圆桌上四面八方地响起话语:“我们都是名利小人,汪院长是君子,君子请言而有信,当初承诺我们的事情又反悔,现在怪我们图名图利!有你这样说话的么?”
“你要我们认这个栽,乖乖地服了你白银变白纸,难道那就算清高?清高既然这么值钱,索性还我们钱,让我们把清高捐到央行,好不好?”
此时求岳不在,可是他的精神却在,每个人都觉得明卿就在自己身边。虽不知他病得怎样,可常来常往,一年来他阔朗的思想,实事求是的态度,不知不觉地渗透到众人心中。在商言商,不就是谈钱吗?
王眉寿于此最有感触,他与江浙财团并不熟悉,却在哭笑的屁事上怨气难平,闷闷地随着众人也道:“日盼夜盼,盼望政府能够重议法币兑制,怎么笑也惹到汪公?这脸哭丧了两个月了,我们呼天抢地的时候没有吗?四川挤兑成什么样了!得见天日,当然喜悦,还要哭着来不成?这话也太不体恤民情。”
“人活一世,谁也不愿无辜担负恶名,我们的名望、政府的名望,就是这个国家的信用,它难道不该维护?”荣德生站起来,遥遥向对面的汪兆铭道:“国家财库,靠我们维持,我们信政府,各地信江浙,民众信各地。法币大事,不可层层失信。”
汪兆铭面色须臾转作缓和:“荣公请坐,有话慢慢说。”
“还要慢慢说?方才‘名利’、‘可耻’,未见得话语缓和!”荣德生人老却不眼晦,瞥见秘书递给汪一沓材料,果断截住他话头:“既是你说发表看法,那不必再读什么调查、报告,我就在这里把看法发表了——简便地谈,只一句话!”
汪兆铭要是知情识趣,大家还能容他骚个片刻,上来一席话好大官腔!众人谁也不想再絮叨。
荣德生扪心说道:“嬉笑是表,焦灼是实。汪院长,我们心急如焚,今天只要一个答案,就问你可否恢复当初承诺的兑换制度?能,我们复工复市,不能,那么今天我们就坐在这,等你说能为止。”
汪兆铭看着他道:“荣公,你这话可轻可重,胁迫政府,我不好为你开脱。”
荣德生皱眉笑道:“怎么,金明卿已经背了一个失信于天下的罪名,今天他不在,汪院长要给我也扣罪名?”他指一指穆藕初、金忠明,“既然是会谈,那便有什么说什么,我们但说一句,你便震吓一句,是什么意思?这里尽是花甲古稀之人,破产经历过,牢也坐过,你大可不必拿话相逼!”
话语里夹什么春秋笔法!
谁知金忠明坐着不动。
荣德生心里生气,心说金家老太爷实无能为,远不如孩子敢作敢当——听听汪精卫说的这是人话吗?起手无耻名利,接着又是胁迫政府,若是明卿在此,振臂一呼,大家就话赶话地挤上!看看行政院是不是要把大家都抓去坐牢?不由得低头瞪这老哥一眼。
穆藕初暗暗地将他们各拉一下,意思荣公莫急,金公也抬抬轿——形势还是好的,咱们别窝里先起讧。
那头汪兆铭却是淡然一笑:“我一向以为荣老是不干己事不张口,淡泊世外的性情,没想到也有金刚怒目的时候。荣老大可以放心,以我汪某的为人,为民国的赤诚,决不会两句话谈不拢就给你扣什么罪名,你也无需这般火药味地说话。”
他从容地吩咐秘书,仍叫把文件拿来。
“诸位不想我念报告、觉得我拖延时间,怕是会错了意思。我要念的东西,不是报告也不是调查,而是行政院等待决议的一份行政令。既然大家没这个心思细听,那我简便地陈述就是——”
会场内的光线不算明亮,丝绒窗帘挽起,令阳光透进来,白纱又将这阳光变得晦涩。
代表们投目于汪兆铭面孔,忽然涌起异样的感觉——这个韬光养晦十数年的所谓君子,居然回春似地神采奕奕,宛如他当年刺杀摄政王的神采。
“诸位要坐在这里等答复,以为政府很着急么?不不不,我可以给你们时间,你们有的是时间考虑。银行不开门、工厂不开工,中国的经济倒不了,东北、华北,有的是人愿意替你们维持生产。”汪院长从容不迫的神态,摇一摇那封政令,却并不急着陈述。他抵着桌子,按一按太阳穴。
“我想我忘了介绍今天与会的人员。”
会场里静得只剩人群此起彼伏的呼吸声。
“现在介绍也不晚。”汪院长温文尔雅:“那边坐着的,正金银行的金子经理,华北中日实业社的大仓经理,还有铁锚会社的加藤经理,大家都互相见一见吧。”