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,必有勇夫。”
刘仁轨是左耳朵进右耳朵出,他脑子满满都是如何回绝掉这份“美差”,然后恳求皇帝允他去新军带兵,那可是十二万大军啊。
等等,刘仁轨突然听到一万人,呃……先征募一万人?
这就说是,皇帝还要征募比一万人更多?
等等,按神机、神策两卫的军饷标准?
刘仁轨有些不相信自己的耳朵了。
有皇以来,历朝历代的水军,都是正军兼的,还没有真正独立出来的水师。
哪怕汉末吴国,说是水师,其实也是陆军。
确切地说,应该是乘着船的陆军。
这也是刘仁轨对海军主帅不感冒的原因。
可现在,听皇帝的意思,那是真要组建一支独立海军了。
刘仁轨的脑子迅速转动起来。
论军功,他无法与李靖、李勣、李孝恭等老臣相提并论。
就算与苏烈也不在一条线上。
所以,他只是个候补军机大臣。
除非老臣们隐退,他才有机会入军机阁。
但前提条件是,那个时候,皇帝还看重他。
可如果自己真能就任海军主帅,那这大唐海军第一人,就非他莫属了。
就算皇帝日后忘记了现在的许诺,那一万二、三千人的海军,在大唐也是蝎子拉屎独一份啊。
想到这里,刘仁轨已经不管不顾了,他抱拳道:“陛下放心,臣必不辜负陛下。”
李沐奇了怪了,这一转眼的功夫,就不担心了?
不过李沐不介意,“刘卿啊,那朕就将这五条主力舰船托付给你了。朕对你只有一个要求,那就是一年四季,每一季你都得派出舰队,一直向东。”
刘仁轨不解,“陛下,据臣所知,倭国以东便是茫茫大海,陛下令臣出海往东,敢问何意……莫不是想效法秦皇,去海外寻找长生不老之灵药?”
李沐听闻,仰头哈哈大笑起来。
刘仁轨呵呵陪着干笑。
“朕今年方才及冠,何需长生不老药?”李沐指着大海的东面,“刘卿不知,由此向东数万里,有一片辽阔的土地,其疆域之大,乃大唐疆域的两倍有余。想来,此时那片土地还是蛮荒、无主之地。不过无妨,但凡唐军所至之处,便是我大唐疆土。朕要刘卿去做的,就是有朝一日,率唐军登陆那片土地。”
“臣愿立军令状,必达成陛下所愿。”刘仁轨肃容、拱手应道。
李沐翻着白眼,暗道,你倒是真敢应啊,那可是至少三万里外的土地。
挥挥手,李沐道:“刘卿,这海上虽说没有敌人,可风暴、漩涡、疾病哪一项都比敌人可怕,轻则延缓航程,重则船毁人亡。朕可不想刘卿和麾下海军,出师未捷身先死。”
刘仁轨开口欲言,被李沐抬手阻止。
“朕知道刘卿心意,但朕更明白欲速则不达的道理。这样,你听朕的,先招募沿海懂水之人,组建海军,然后每一季,都出海向东,待船载给养消耗一半时,便返回华亭港。待下一季,换一批人,带更多的给养继续出海。每一次,你都要将沿路的水文、气候还有遇到的岛屿一一记录下来,直到有一天,真正登上朕所说的那一片土地。”