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曼迪亚斯怔住了,俊美宛如神祇的面庞上,竟是显现出了王所不应当展露的悸痛。
在这一刻,法老王猛然间意识到——那个男人的脚步终究还是停了。他还是“留”了下来,用的是这种决绝的方式。
然而。
让男人愿意停留的人,却不是他奥兹曼迪亚斯。
最后一个知晓这个消息的人,不是亲眼所见。
“恩……”
“恩奇都……”
“恩奇都?!”
身旁之人带着疑惑与焦虑的呼唤,让绿发的英灵猛地回神。
“啊,对不起。”
他回过头去,嘴角仍旧带着歉意的浅笑。但那丝笑意不但不真实,甚至无法映入眼中。
那是冰冷,又是悲伤。
因为,恩奇都没有多余情绪的脸上,像是与他的笑容一般冷漠的泪水正顺着脸颊流下。
“我突然之间,察觉到了一位故人……”
“他已离我而去。”
埃迪死了。
没什么可供人猜测的理由。
单纯因为他想死,而且,他自己开心。
别人的想法——不管是谁,喂!他死都死了,还想让他怎么搭理?
关于这个男人死后的故事。
在讲述之前……还是,先倒回来,倒转到一切开始之初吧。
慢慢地说来,或许更容易让你们理解。
*****
恩奇都最初遇到那个人时,是在一片杉树林。
虽然说是杉树林——但放眼望去,没有看到层层林立的树木,只有树木的躯干枝叶所化作的漆黑灰烬铺满了地面,让晚来一步的他们踩在了脚下,发出不少咯嘣碎裂的声音。
之所以是“他们”,很简单,恩奇都并非独自前来。
他的好友,所身处的这个国家最强大,也最尊贵的男人,吉尔伽美什也与他同行。
有一个震撼全国的消息早早地传入了耳里。
这座杉树林中有一只魔兽,名叫芬巴巴。它强壮,凶猛,吼声便是洪水,张嘴喷出烈火,再吐一口气,就能让人一命呜呼。它就是这片树林的守护者,人们畏惧它,绝不敢靠近。
吉尔伽美什准备以护佑人民的一国之主的身份去讨伐芬巴巴,恩奇都自然要帮助他。
他们的决心非常坚定,可是,到了地方之后才发现,一时竟然没瞧见芬巴巴的踪迹。
“除了灰烬,还有……冰渣?”恩奇都观察得仔细,弯下腰,捡起了藏在黑色污迹中的一小块晶莹剔透的东西。
“这个地方怎么可能会有冰呢。”
恩奇都刚刚说完,身边的吉尔伽美什眉头微皱,目光直直地深入还有未被火焰焚烧的杉树屹立的地方:“在里面,我们顺着痕迹往前走。”
原来,地面还留有无比清晰的痕迹,像是激烈打斗后不断移动的凌乱脚步,以明显的趋势向前方延伸。
两人也不拖延,径直地奔向树林的深处。果然不出意料,深入了一段距离,那不知为何会这般小的动静,终于钻进了耳里。
“哧——”
就是这种,像是尖锐利器穿破坚硬的皮肤,猛地扎入什么巨物身体之内的奇怪响动。
也就是在同一时间,树影之后清晰的画面映入了吉尔伽美什和恩奇都两人的眼中。
他们两人,都不约而同地愣住了。
“芬巴巴……”
“已经被杀了?等等,这家伙——”
这是,多么让人震惊的画面啊!
正是芬巴巴的魔兽本应如小山般高大,在人类的讨伐下展露出嚣张的爪牙。而此时此刻,山石却无力地垮塌了。
芬巴巴轰然倒下,同时压倒了不知何时被冰冻成冰柱的数棵杉树,一时间,冰柱也破碎成了冰渣。
它的脖子上赫然扎着一柄长/枪,热血如利箭般射出,似是最后的不甘的咆哮。
然而,就在这里。
就在小山般的芬巴巴的尸体旁边,有一个男人背对着后来的他们。
血柱喷洒下来,他刚好回过了身。
带有腥味的鲜血只有些许打湿了男人披着的雪白斗篷,还有几滴飞散的血珠,侥幸溅到了他同样披散着的头发。
银发。
转过头来,显露出的脸不算重要。因为,不论是吉尔伽美什还是恩奇都,注意全都被他的眼睛吸引了过去。
吉尔伽美什打量了这个人一番,被抢走猎物的愤怒竟然烟消云散。王兴致盎然地开口:“外乡人,你的枪,不要了么?”
“啊。”外乡人回答得很是无所谓:“用不着,过一会儿就化了吧。”
他的枪,是由冰所凝结而成的武器。
出奇地坚固,也出奇地锋利。
冰晶所融化的冰水悄无声息地向下滴落,也更加无声无息地汇入了芬巴巴还在流淌的血液中,最终,血与水全部浸没进脚底昏黑的土壤之中。
不等吉尔伽美什再开口,这个外乡人就自己说了话。
“唉,太可惜了。”
“可惜什么?”恩奇都问他。
“这头怪物的力气还真是大,为了让他安静点别到处喷火,我把他拖到这里,用力过猛,把两只手都弄断了。”
确实。仔细看就发现了,男人的胳膊以颇为奇怪的姿势垂在身边,即使又有大胆的血珠飞溅到了他脸上靠近眼睑的眉间,那血珠缓慢地顺势流淌而下,也没有抬手去擦。
只不过,手断掉了,跟“可惜”又有什么关系?
这个疑问倒是很快就得到了解答。
“——大概需要半天才能痊愈。”
在两人——主要是恩奇都诧异的目光中,男人笑了起来。
如上所述,就算断了双手,他的笑看起来也张扬得不行。再配上那双似乎比头顶正照耀着他们的阳光还要明亮的金色的眸子,顿时更加——嚣张。
他来到了恩奇都的身前:“在那之前,我只有再等一阵,才能把最美的花束捧到你眼前。”
“美丽的人啊。”
多么深情款款。
暂时用不了手也没关系,他就微微低头,目光闪动,朝眼前这个美丽得宛如兰花的少年笑。
“接受我的求婚,成为我的妻子,好不好啊,嗯?”
恩奇都:“……”
吉尔伽美什:“……恩奇都。”
“本王是不是出现了幻听,这个杂种,在说什么蠢话?!”
哦……
还是有区别的。
他们此行不是为了斩除凶兽,也省去了热血沸腾的英雄愤慨。
他们是将恩奇都的尸体带去冥界安葬。
其实,已经不能算是“尸体”了。
恩奇都是由泥土做成的人偶,他此番死去,也是回归了泥土的本源,无法再拼凑起人的形状。
可即使如此,对待这散乱的土壤,被留下的挚友们仍然如宝物般珍重。
冥界,顾名思义,是死者灵魂的归宿,位于深层的大地之下,接受冥界女神埃列什基伽勒的统治。
埃迪的世界没有“冥界”,类似的传说更不曾有。
以活人的身份进入死物的领地,本应该是一个令人畏惧的禁忌,因为,活着的人若是得不到冥界女神的允许,便将永无回归地面的机会。
冥界是阴冷的,人世间流传的与冥界有关的传说同样流露出冰寒的气息。
就比如埃列什基伽勒,人们都说她是一个阴晴不定的古怪女神。人类的灵魂被她关在骨笼中肆意玩弄,饱受比死亡还要难言的折磨,对于误入冥界的生者,更是手段残酷。
“真可怕啊。王,埃迪大人,请你们三思……”
就算被这么苦苦劝说,乌鲁克之王和他仅剩的挚友仍不为所动,执意前去。
在他们看来,冥界的“恐怖”并不是多么重要的事情。
只因为恩奇都的“遗体”不能留在人界,无人能前往、居住在天上的众神同样不愿涉及的冥界,才是最佳的安魂之处,他们才会到这里来。
而且——
冥界女神并不是如传闻那般冷酷无情。
跟接受人类的信仰和供奉的那些神相比,她可以算是“仁慈”的了。
从吉尔伽美什和埃迪进入冥界,一直到他们将恩奇都埋葬,都没有遭到阻拦。
“……恩奇都。”
恩奇都位于冥界的坟墓无比简陋,吉尔伽美什并没有给此生独一无二的挚友立碑。
他像是到了现在才总算明白了过来,对着已经听不到声音、给不出回应的恩奇都自语时,面上的神情尤为复杂。
“你这家伙,说你狡猾还真的没错,直到最后都要故意捉弄本王一下。”
“不过,如果这就是你说的‘竞争’……”
后面的话吉尔伽美什没有说下去,复杂的目光落到伫立在身旁的另一个男人身上,眼中竟滑过了一丝比阴戾更深的阴影。
轮到埃迪了。
很奇怪,从进入冥界——或者更早,从他与吉尔伽美什将恩奇都的泥土收殓的那一刻起,男人就莫名地安静。
他始终都没有开口,面对恩奇都的坟墓,也只是抬手,再松开手指,将自己从城外摘来的一捧野花洒落在埋葬友人的土壤之上。
都是些小小的花,娇小的花瓣拥挤地簇拥在一起,才让艳丽的颜色更加显眼。
它们从埃迪的指缝间滑落,零零散散地,如彩色的星光一般坠落,没有溅起丝毫的声音。
冥界的阴冷很大程度都体现在色调上,除了黑,就是仿佛没有任何生命因素的暗沉。
冥界的土壤更不可能开出鲜花,所以,埃迪为恩奇都带来的花,就成了点亮整个阴暗世界的光彩。
太亮了。
以至于,本来不打算到这里来,更不打算现身的“幽灵”都没能抵御住诱惑,悄悄地躲在了一边。
没错,虽然躲在一旁偷偷地看,但她还是没有现身的打算。只想着这两个闲的没事的人类赶紧滚出冥界,让她可以离得更近一些,去看看人间的花究竟是什么模样——
“躲着干什么,出来吧。”
“呃呃呃——咦咦咦?!”
被抓包了。
然后,在短暂的惊慌失措之后,巨大的幽灵从石柱背后飘了出来,又在更加短暂的犹豫过后,将自己变成人类比较能够接受的人形,也就是美丽的金发女神的形态。
冥界之主埃列什基伽勒竟然在人类面前现身了。
而且,在对上那两个人类仿佛早就看穿一切的目光时,女神呆了一秒,才以最快的速度摆出身为女神的威严:“咳——我只是心血来潮,过来看你们的笑话的。”
“看完笑话再顺带告诉你们一声,恩奇都的灵魂不愿来见你们。哼,赶紧死心,然后滚出我的冥界吧!”
女神大概以为,她这么一说,早以傲慢出了名的乌鲁克之王就算不发怒,对她的态度也会很糟糕。