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这一年朝廷下旨,在广州设立了通商口岸,钦定十三家商号可以和外国自由贸易,这就是历史上有名的广州十三行。
却说内里一家商号,老板姓潘。他常年经营的是海船业务,把中国的精美瓷器运到英伦三岛,然后把对方的自鸣钟运回来。在英国,瓷器可是个贵重物件,有句话叫一两瓷十两银。自鸣钟运回来更了不得,王公大臣们一见这东西,到了整点能自动飞出个小鸟,叽叽喳喳叫一通还飞回去,都稀罕得不得了,花多少钱也要收藏一个。所以几年下来,潘家商号就应了那句话,面团遇酵母——发起来了。
潘家商号越来越兴旺,英国商人查尔斯看着眼红,就找上潘家商号,说想合伙经营。潘老板对这个查尔斯可是早有耳闻,仗着洋人身份到处为非作歹,就一口回绝了。没想到怀恨在心的查尔斯一转身就去了陈家商号,连威胁带鼓动的,说服了和潘老板有点仇的陈老板,目的就是和潘家商号对着干。
查尔斯和陈老板的手法就是照猫画虎,也让手上的几条海船装了百多箱瓷器,还学着潘老板用米糠填好空隙,以防破碎,然后一路风波的运到英国出售,然后拉回自鸣钟。不过查尔斯这家伙没安好心,一开始就压价,潘老板的瓷器卖十两,他卖九两,为的就是挤垮对手,他好独占市场。
潘老板只好随着降价,卖完最一算账,收支表面看基本持平,但要是减去在海路上的破碎损耗,可就亏大了。要知道海上无风都三尺浪,再遇上台风、飓风、龙卷风啥的,人都有危险。所以瓷器即使有米糠减震,通常都会破碎两三成。
伙计们见了这个情景,都有点垂头丧气。潘老板也急,不过急而不乱,他想半天想出一招,吩咐下去:“大家快帮我买些绿豆!”
再说查尔斯正洋洋得意,用中国人的话说,这叫旗开得胜。虽然有点小亏损,但他是不怕的,因为身后不但有陈家商号,暗地里还有一帮英国贵族支持,只要挤垮潘老板,还怕以后不赚钱?可当潘家商号的第二批瓷器运到时,他就傻眼了。潘老板这一回不但主动降价,而且降得比他都狠!查尔斯卖九两的,潘老板只卖七两。原因只有一个,瓷器没有任何损耗,完好率百分之百!
这一次,查尔斯的瓷器基本是砸在船舱里了。因为他的瓷器损耗还是三成,如果也降到七两,赔了钱的陈老板会跟他拼命。
垂头丧气的查尔斯返回广州,要求陈老板派手下调查潘老板保存瓷器的方法。不多时得到了消息,说潘老板这一回没有像往常那样大量采购米糠,而是买了许多袋绿豆。百思不解的查尔斯也有样学样,买了一些绿豆倒进装瓷器的箱子里,往地上一摔,哗的一声,瓷器都碎了。
查尔斯瞪着绿豆就运上了气,这是怎么回事?正在他大眼对小眼的时候,陈老板过来说还有一件事很奇怪,他看见潘家商号的瓷器装箱后,上船前,都要在码头上用水淋,一夜要淋好几回。
一言惊醒梦中人啊,查尔斯不由举起了大拇指:“中国人,聪明。”他立刻吩咐手下,买绿豆,装瓷器!
原来装在瓷器箱子里的绿豆淋了水,没几天工夫就会发芽,然后盘根错节地挤满瓷器间的每一寸空间。这个防震效果可比米糠好多了,难怪潘家商号的瓷器即使越洋过海,也没一个破的。
看破绿豆玄机,查尔斯还是照猫画虎,然后对方卖七两的,他卖六两,不信就挤不垮潘家商号。
潘老板面对这种山寨版的恶性竞争,知道不出点绝的不行了。苦思冥想之下,想出一条计策。他命令最可靠的手下在密室里装箱,然后亲自监督装船。漂洋过海后来到英国,潘老板又包了个大仓库,在仓库里秘密开箱,然后才开始发货。令查尔斯大惊失色的是,这一回潘家商号的价格又降了,他卖六两的瓷器,潘家降到五两!
这一番保密工夫没有白费,查尔斯用尽一切办法也没能查出对方降价的奥秘。难道是赔本赚吆喝?可是看老板伙计整天一副笑呵呵的样子,根本不可能!无奈之下,查尔斯耍起了流氓,他请他的英国贵族朋友们操纵政府,用了一招直到今天还在用的阴暗手段,要对... -->>
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