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原来说的盐场招工,工钱也厚,大家都指着寄了工钱回去养家,谁知道会被押到这里来不见天日,还不会再有命回去。新来的这一批人正好是一个乡的青壮,大家偷偷一商量,就决定找机会逃出去报官。
他们虽然制造了骚乱,趁机砸掉了脚镣,但是逃跑却是失败了,跑出矿区的人陆续被抓了回去,反抗最激烈的那个,当场就被残杀。
王二牛宁可被大海淹死,也不愿被人当畜生一样赶回去做工,因此最后被追得走投无路后,就毅然跳了海。
他虽然善泳,要想游出汪洋大海也是枉想,好在就在他精疲力竭之时,海上漂来了一段浮木,他紧紧抱在浮木上,又漂了小半夜,幸好被秦云昭的船队救了上来。
“恩人,我虽然侥幸得恩人相救,但是我的叔伯兄弟们还都被押在岛上挖矿,求恩人救人救到底,把我送回芜城,我要去报官,我要把我的亲人们都救出来……”
王二牛泣不成声地哭跪在地上,秦云昭却紧紧抿着嘴唇不开声。
此处西向航行,就是芜城,芜城虽无海军卫,但是也有不少渔民。猪笼岛没上海疆图,可能是当时上报疆图官员的一时懒怠或疏忽,但是猪笼岛上发现了金矿还强押了人来开采,必然就会守卫森严,外出打渔的来往船只怎么会没有发现异常呢?
是渔村的人落岛为匪,还是岛上开采金矿的人勾结了官府?开采了金矿,熔炼出来的金子总是要有用处的吧,这么大批量的金锭,他们就不怕被芜城官府察觉?
“别跪了,你先起来喝粥。”秦云昭见银沙端了一盆白粥上来,淡淡一声止住了王二牛的泣求,命令韦昌顺站在艏楼上提着灯笼打了信号。
不过两刻,一直在后面护航的四艘战舰很快靠拢,勾舷搭板,四名船长各带了几名心腹跳到了这边的甲板上:“秦姑娘,发生了什么事?”
“有些情况,看起来不太妙。”首批选出护航的这几人都是四皇子虞泽弘的心腹,秦云昭因此开门见山,把对王二牛的问话直接说了。
四名船长果然忧心起来:“秦姑娘是认为,在猪笼岛上偷偷开采金矿的,是官府的人?”
芜城,是莱国公的势力范围,说是官府,其实大家都心知肚明,极有可能是莱国公的人。莱国公的人暗中挖采金矿,不管是支持大皇子也好,七皇子也罢,对四皇子殿下可都绝不是一个好消息。
气氛一时有些凝重起来。
“我想去亲自查看一番。”秦云昭扫了诸人一眼,“大船不能开过去,但是你们船上还有小艇,派几个身手好的人,跟着我一起去猪笼岛;不惊动岛上的人,先把情况探明。”
王二牛是凌晨时分逃跑出来跳得海,经过了一个白天,到夜里被他们的船遇上,按洋流的速度来计算,猪笼岛距离他们并不会太远。
“我们有高倍望远镜,能够在岛上的人发现我们之前,先发现猪笼岛。然后船队在原地停泊,等到夜间我就带人坐小艇过去摸上岛。”
秦云昭在纸上仔细推算着猪笼岛的方位,确定航向,高倍望远镜是她在南洋亲手做的,这世上还没有别人使用,她并不怕会被人抢先发现,因此计划可以大胆一些。
对船队来说,不过耽搁几天行程,又不是赶着交货,这点时间还是担得起。可对四皇子来说,如果这是对手所为,这可就是大事了!
四名船长低声讨论了一阵,果断同意了秦云昭的方案,船队立即改为偏西航向,向着秦云昭推算出来的猪笼岛大致的方位驶去。
太阳从海平面上冉冉升起,船队好运地在发现猪笼岛之后,就近发现了一处草屿,船队悄然藏在了草屿后。天一黑,秦云昭就带了一支小队悄然划艇出发。
过了小半夜,小艇才靠近了猪笼岛的一处海崖下。飞爪抛出固定,秦云昭一身夜行衣,蒙了面巾,带着人悄悄潜上了岛。
猪笼岛不算太大,加上又是四面环海,岛上的守卫并不警觉。不过一个时辰,小队已经摸清了整座岛的布署,重新回到了原地。
秦云昭却多带了一个人回来:“是我的朋友,他病了,被扔在外面等死。”
这样一个形同死人的人,就算不见了踪影,也并不会引起海岛守卫的警觉。小艇悄悄又划了回去,因为顺了洋流的方向,这回倒是快了很多。
一上船,秦云昭就急忙叫来了随船的大夫:“我已经给他服了药谷的几样药丸,你来看看,还要再... -->>
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